Редакционная коллегия труда “Теория литературы в 4-х томах”:
Ю.Б. Борев (главный редактор), Н.К. Гей, А.В. Михайлов, С.А. Небольсин, И.Ю. Подгаецкая, Л.И. Сазонова.

Рецензенты:
д.ф.н. В.И. Гусев, д.ф.н. Ю.Б. Орлицкий.

Теоретические аспекты понятия «произведения» в рамках тома рассматриваются на широком фоне мировой литературы: древнееврейской и санскритской (статьи С.С. Аверинцева и П.А. Гринцера), модернистской (статья Н.А. Веселовой и Е.В. Ивановой) и постмодернистской (статьи Н.В. Семеновой и Н.А. Фатеевой). В рамках европейской традиции исходная точка отсчета истории понятия «произведения» обосновывается в статье С.С. Аверинцева «Категория произведения в риторическую эпоху» как граница между эпохой бытования библейских книг и ранней античностью, когда возникает понятие автора как создателя художественного творения.
Ключевое понятие «произведение» в статьях тома рассматривается под разными углами зрения: М.М. Гиршман последовательно отделяет его от понятия «текст», в то время как Н.Н. Зубков рассматривает произведение как «текст», предназначенный для печати»; здесь исследуются различные аспекты и способы объединения произведений — цикл (статья Р. Вроона) и книга (статья Н.Н. Зубкова), приемы внутренней организации произведения как художественного целого (композиция, сюжет, фабула), а также составляющие его части: эпиграф, заглавие, цитата.
В статье П. Гринцера «Неоконченное произведение» предложен принципиально новый взгляд на проблему завершенности-незавершенности произведения в мировой культуре. Апеллируя к материалам санскритской литературы автор показывается насколько велика доля незавершенных произведений среди шедевров мировой литературы и что завершенность зачастую вступает в противоречие с эстетическими задачами творчества.
Ряд работ тома посвящен параметрам оценки произведения: в статье Ю.Б. Борева рассматриваются различные подходы и приемы интерпретации произведений, в статье И.Ю. Подгаецкой охарактеризован генетический метод его изучения, статья Г.И. Данилиной посвящена категории историчности, и завершающая том статья Н.А. Фатеевой — вызывающему бурные дискуссии в литературоведении последних десятилетий понятию «интертекстуальность».